Visionær Venstre-viking skabte baggrund for dansk frø-succes

Det skyldes ikke mindst et unikt samarbejde mellem avlere og frøfirmaer i Brancheudvalget for Frø. I år er det 50 år siden, udvalget blev etableret.

1973 var på flere måder et år med skelsættende betydning for dansk landbrug.

Danmark blev efter afstemningen året før medlem af det, der dengang hed Det Europæiske Fællesskab (EF), der siden blev til EU. Sammen med Storbritannien og Irland gjorde Danmark seks medlemslande til ni, hvilket ikke mindst fik positiv betydning for de danske landmænd. De beholdt adgangen til det lukrative britiske marked og blev samtidig del af det store fællesmarked.

En anden, mindre omtalt, men ikke desto mindre vigtig begivenhed for dansk landbrug i det år, er etablering af Brancheudvalget for Frø. Årsagen til det handlede også om EF, fortæller Nils Elmegaard, der er sekretariatsleder for udvalget.

- Det var adgangen til det store fællesmarked, som gjorde det formålstjenligt at samle både frøavlere og frøfirmaer om samme bord. Det gav mening for at finde fælles løsninger på udfordringerne, og at sikre, at interesserne for den danske frøbranche gennem hele værdikæden bliver varetaget bedst muligt. Det så den gamle Venstre-kæmpe og landmand Anders Andersen tydeligt, og han tog initiativ til udvalget, der blev stiftet 9. januar 1973, siger Nils Elmegaard.

Fælles udfordringer adresseres

Samtidigt fik man i samarbejde med myndighederne etableret grundlaget for at opkræve produktionsafgifter til Frøafgiftsfonden, der efterfølgende har været og stadig er fundamentet for frøbranchens fælles forsøgs- og forskningsindsats.

- Brancheudvalget har gennem årene vist sig at være en særdeles nyttig konstruktion og et forum, hvor frøbranchens fælles udfordringer bliver adresseret og løst. Det tætte og tillidsbaserede samarbejde i den danske frøbranche sikrer, at frøproduktionens vilkår i Danmark konstant er i fokus, og at vi hele tiden arbejder på at opnå størst mulig konkurrenceevne. Historisk set har udvalget været en stor succes, som uden tvivl har styrket den danske frøbranche, og banet vej for den stærke placering, som vi har i dag, siger Nils Elmegaard.

Den position indebærer blandt andet, at Danmark er verdens største eksportør af græsfrø til tempererede egne. Den danske eksport er over 100.000 tons græsfrø om året til over 80 lande verden over. Eksportværdien udgør mere end 2,5 mia. kr. årligt. Danmarks frøproduktionsplatform er samtidig så stærk, at der flytter frøproduktion til Danmark fra andre europæiske lande.

Men den position skal der kæmpes for at fastholde og udbygge.

- Vi bliver kun ved med at være et førende frøproduktionsland ved hele tiden at udvikle vores dyrkningsteknikker og forbedre rammevilkårene for frøavlen, hvor vi samtidig skal sikre vores "licence to produce" ved at imødekomme samfundets stigende klima- og miljøkrav, siger Nils Elmegaard og fremhæver frøavlens grønne potentiale.

- Heldigvis spiller frøproduktion direkte ind i den grønne agenda, hvor CO₂-binding i rødder, udnyttelse af solens energi samt opsamling af næringsstoffer fra rodzonen er eminent i de flerårige frøafgrøder. Vores naturgivne forudsætninger er gode, og vi har opnået yderligere store fremskridt igennem planteforædling og forbedret dyrkningspraksis. Men vi har her og nu behov for adgang til de nyeste planteforædlingsværktøjer og præcisionsdyrkningsteknikker, hvis vi skal løse de store klima- og produktionsmæssige udfordringer, der ligger foran os. Det er en national, men i høj grad også en fælles europæisk udfordring. Her har vi stor nytte af, at Thor Gunnar Kofoed helt siden 1995 har siddet som formand for Copa-Cocegas specialudvalg for frø.

Ny lovgivning på vej

EU Kommissionen fremlagde i juli to forslag til ny lovgivning på bl.a. frøområdet.

- Udspillene om planteformeringsmateriale, PRM, og om nye genomiske teknikker, NGT er to meget store emner, som vi har arbejdet med i mange år, og som vi formentlig skal ind i næste kommissions- og parlamentsperiode før er på plads. Ikke mindst takket være Thors indsats regner vi med solide danske fingeraftryk på lovgivningen. Det handler i høj grad om vigtigheden af at sikre kvalitetsfrø og at den europæiske frøproduktion er konkurrencedygtig, siger Nils Elmegaard.

Fakta

BFF består af ni repræsentanter for henholdsvis landets cirka 3.000 mark- og havefrøavlere samt frøfirmaerne DLF Seeds, DSV-Frø, Vikima Seed og Jensen Seeds.

Danmark har et frøareal på cirka 100.000 hektar med græs-, kløver- og havefrø, herunder spinatfrø. Den danske eksport er over 100.000 tons græsfrø om året til over 80 lande verden over. Eksportværdien udgør mere end 2,5 milliarder kroner årligt

Brancheudvalget

Stiftet 9. januar 1973 på møde på Axelborg indkaldt af Anders Andersen.

• Første formand blev Jørgen Pitzner, mens Rasmus Kristensen blev næstformand.
• Formandsposten går årligt på skift mellem avlerside og firmaside.
• Thor Gunnar Kofoed har beklædt formandsposten i 13 år i perioden, mens både Anders Mondrup og Rasmus Kristensen hver har siddet i 6 år. Troels Prior Larsen var formand i 2022, mens Jørn Lund Kristensen er formand i 2023.