Ny EU-dom: mulig genoptagelse af sager om sanktionering
En ny EU-dom bør medføre genoptagelse af en lang række sager om sektionering af tilskudsordninger under Landdistriktsprogrammet 2014-2022
Sanktionsreglerne er i perioden 2014-2022 blevet administreret for strengt, og Landbrug & Fødevarer har henvendt sig til Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø (SGAV – tidligere Landbrugsstyrelsen) for at skubbe på for omfanget af genoptagelser.
Hvis du har modtaget krav om sanktionering, fuld tilbagebetaling og bortfald af tilsagn i en sag om tilskudsordninger under Landdistriktsprogrammet 2014-2022, bør du overveje at få styrelsen til at genoptage din sag. Hvis du af styrelsen får afslag på genoptagelse, opfordrer vi til, at du klager til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Kontakt din rådgivningsvirksomhed, hvis du er i tvivl om, om din afgørelse er berørt af EU-dommen.
Det er Landbrug & Fødevares vurdering, at EU-dommen har betydning for samtlige tilskudsordninger under LDP 2014-2022, herunder tilsagn om plejetilskud, Økologisk Arealtilskud, tilskud til miljøteknologi og modernisering af stalde.
Det hele bunder i en en såkaldt ”præjudiciel” afgørelse (hvor en national domstol spørger EU-domstolen om fortolkningen af EU-retslige regler) Dommen fastskår, at de nationale myndigheder ved fastsættelse af sanktioner i tilskudsordninger under Landdistriktsprogrammet 2014-2022 skal skelne mellem, om der er tale om overtrædelser af et støttekriterie eller en støtteforpligtelse.
Hvis der er tale om det sidste, dvs. en forpligtelse, skal myndighederne lave en proportionalitetsvurdering af den manglende overholdelses alvor, omfang, varighed og hyppighed. Det er ikke sket. Styrelsen har krævet fuld tilbagebetaling og bortfald af tilsagn for overtrædelser af krav vurderet som støtteberettigelseskritierier, Men der er ifølge dommen tale om forpligtelser i EU-rettens forstand.
Genoptager kun visse sager
Vi kan heldigvis konstatere, at Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø som følge af EU-dommen har påbegyndt genoptagelserne af visse af sagerne. Men Landbrug & Fødevarer er af den opfattelse, at styrelsen har lagt sig fast på et for snævert snit for hvilke sager, der er berørt af EU-dommen. Vi kan nemlig konstatere, at styrelsen afviser anmodninger om genoptagelser af sager vedrørende f.eks. Økologisk Arealtilskud og Plejetilskud. Afvisningen sker med henvisning til, at visse krav og betingelser ikke kan grupperes som hverken et kriterium eller en forpligtelse og derfor ikke er reguleret af den forordning, der ligger til grund for EU-domstolens afgørelse. Manglende anmodning om udbetaling i Fællesskema og producentskifter, falder f.eks. ifølge styrelsen udenfor.
L&F er ikke enig i fortolkning
Landbrug & Fødevarer er ikke enig i styrelsens fortolkning af reglerne og EU-dommen. Det er vores opfattelse, at konsekvenserne af EU-dommen ikke kan tilsidesættes af en national kategorisering og håndtering. Hvis styrelsen finder, at der er fortolkningsrum til at lade visse forhold falde uden for de kategorier, så har Landbrug & Fødevarer stadig til gode at få angivet den EU-retlige hjemmel hertil. Det har vi skrevet til styrelsens direktør om og samtidig gjort opmærksom på, at det vil være vores anbefaling til medlemmer at påklage afgørelser om afvisning af genoptagelser af sager om sanktionering af tilskudsordninger under Landdistriktsprogrammet 2014-2022.